娶亲年纪了，老嫂子可有看中姑娘？”
老太太也乐得下台，“老哥也不是不知道，我们家规矩，没中功名是不说亲，他还小呢，等中了举再谈也不迟。”
众人原本对老太太都有些埋怨，此时也都转了笑道，“满族里再没有谁比老太太教子有方了，一门两进士，同小四房两兄弟真是交相辉映。”
如此一路谈笑回了宗房，又有人换上茶来，十六房老太太心急，这一路心里已经想好了数字，觅机会写了一张短笺就递给族长，“家里没有多少积蓄，这是了力了。好歹周全，我念情！”
她开了头，大家也都有些发急，正要纷纷散去和家人商议时，老太太想了想，到底还是忍了无趣，又截入道，“倒还有一件事——眼看着今年要不太平，又难得少将军许了十一个铁卫留下来，老哥看着，是不是再兴个村兵，万一有事，也是有备无患。”
族长露出沉思神色，尚未说话，老七房房长已经嘟囔道，“十一个人连人带马要吃要喝，不小开支呢！人数又少，顶得上什么事，老嫂子自作主张，带累族长老叔都没法讨价还价。”
这事究竟是不是因为老太太自作主张，使得族长无法还价，自然已经不可考了，但这话说出来，众人不免觉得老太太实也有些自作主张，虽然不敢说什么，但看着老太太眼神不免有几分古怪，老人家要保持风度，并不理会，善桐倒是她身后气哼哼地道，“留了上百个，住谁院子里呀？”
这话虽然胡搅蛮缠了点，但也不是不能解释，老七房房长翻了个白眼，望着天自言自语，“四品人家呢，娃娃也这么没有规矩！”
小五房和老七房冲突，座没有哪位不知道，就是由善桐而起。一时间望着善桐是神色各异，善桐见十六房老太太正要开口，心底正是叹气时，忽然得了祖母一个眼色，她服侍祖母日久，这一下得了意思虽然诧异，但心中却是一喜，便也望着天大声地喃喃道，“比不得人家呢，送假药送假酒，巴不得气死了同宗兄弟，自己好过继了谋夺家产。”
老太太顿时变了脸色，呵斥道，“三妞！怎可妄言！”
老七房房长却是一下紫胀了脸说不出话来，十三房海鹏叔陡然咳嗽了几声，这才虚弱地附和小五房老太太，“没有真凭实据，也不好乱说。再说，老哥也没有过继意思，三小姐误会啦——”
老太太顿时多了几分怒气，“三妞，听着没有？人家哪有过继意思，还不向老七房堂伯道歉？”
善桐瞟了老七房房长一眼，见海壮伯面色难看到了十分，心中别提有多爽了，又刻意扫了宗房四叔一眼，索性再挤老七房一挤，她一顿足，倒是使出了十二分任性，哼道，“才不要！海壮伯又没说不过继，他没开口，那我就没有说错！
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