妃可比自家祖母要随和，便悄悄抬头看人，不想竟正巧对上荣亲王妃的眼。
她骇了一跳，双颊晕红至耳后，又听人道：“如何？”
她不想要自己出丑，急中生智：“若不是早知道是王妃娘娘，我还以为是哪位神仙娘子。”
“你倒是会说好听的话。”王妃笑眯了眼，也不为难她，“喝完茶就出去玩吧。”
玉婵松了口气，才落座就被柳芷清瞥了一眼，她吐了下舌做讨好状，连喝两口菊花茶压压惊。
之后王妃又和柳芷清闲话一番，玉婵竖着耳朵听了两句。
不想话头又转到她身上，世子妃看了眼王妃，笑说：“沉小娘子伶俐，该是不少媒人上门说亲了。”
柳芷清讶然，语气带笑：“世子妃谬赞，她呀，最皮实不过，还没开窍呢。”
玉婵腹诽阿娘不给自己脸面，当着众人面却不好发作，只能忿忿得又多喝几口茶水。
柳芷清与王妃等人聊得欢，更无她插话的余地，其间有婢子送上菊花做的吃食，她就着茶水又食了些。有人在她倒不多吃，只是茶水喝了不少，待反应过来，才觉不好。
她一时有些坐立不安，若放平日里说一声就好的话，这会儿却说不出口了，偏偏她临进府前还被爹爹说道，总归是争强好胜的心占了上风。
幸而没多久，王妃发话了：“好了，我也不拘你们这些小丫头了，都出去玩吧。”
玉婵起身前又偷偷看了眼上座，王妃老人家正和颜悦色地与世子妃话别，并未朝她看来。她整了整衣衫，行了礼，就随众人一道出去了。
她此刻尿意盛，和柳芷清打了声招呼就唤了个小丫鬟问路，随后带着如意急急忙忙去更衣，待解决了人生大事，她才松懈下来。
“唉，我下次定不去这些宴会了。”她边系腰带边和如意抱怨，“可真难捱。”
如意整了整她衣襟，笑道：“娘子，水晶菊花糕可好吃？”
“那我再也不喝那么多茶了。”
主仆二人往回走，拐个弯便是东侧的景墙，二人还未至拐角，不想右侧假山石上竟落下一道人影，玉婵骇了一跳，拉着如意往后退了两步才看清来人。
“吓死人了，”她拍着心口怒视着眼前少年，“你怎么都不出声？”
阿九蹙了蹙眉，上前两步行至她眼前，欲伸手牵她，颇委屈地喊她：“皎皎。”
这回轮到如意骇一跳了，雪隐虽多在僻静处，往来人不多，可如意怕人见了误会，忙上前至拐角处盯梢，还要分心神照看两个冤家。
她知自家娘子不拘小节，可在外头总怕被人拿了话柄。
“做什么？我可是来你府上做客的女宾，可不能和你拉拉扯扯的。”她嘴上不饶人，却还任他牵着，“阿娘还在等我呢。”
阿九抿了抿唇：“阿娘在和王妃说话。”可没在等你。
玉婵知他言下之意，捏了拳头要捶他：“哼，她明明才出来的。”
“带你看。”他话音未落，便伸出一只胳膊圈住她的腰，带人轻身而起。
玉婵忍住惊呼，只好遥遥朝如意招了招手，徒留人在原地气闷焦急。
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