有的罪责就要由李某来承担了。其实今夜要不是大人仗义出手,李某已经丧身在刺客刀下。”
江安义一皱眉,李玉波所说的极可能成为最终结果,这样一来自己要从李玉波身上顺藤摸瓜,查清弊政的想法就落了空。这一天跟在李玉波身边,看到他在大堤上操劳,也听到他在转运使衙门拒收贿赂,这样的好官值得自己为之出手。
想到这里,江安义放柔语气问道:“李大人既知河工弊情,可否向江某说一说,可曾留下什么凭证?”
蝼蚁尚且贪生,生死关头李玉波不禁把希望寄托在江安义身上,道:“李某到任江南转运使典作后,发现衙门上下联手营私,用于修缮的料物不合格,数量少,怕牵涉到自己,便私下记了每次所到料物的真实数量,就放在帐内,我拿给大人。”
江安义大喜,有这本帐在手,就算抓住了转运使衙门的痛脚,自己这趟差使算是成功了一半。
回到帐中,只见另一名随从手持钢刀死死地盯着刺客,余树森正在用藏在树上的金银诱惑那名随从放开自己,带他前去取钱。看到李玉波等人回来,余树森闭上口,歪在一边不再言语。
李玉波掀起床板,从里侧取出一册帐簿,拿在手中望着江安义道:“这位大人,李某还未请教尊姓大名,不知大人在龙卫府官居何职?”李玉波冷静了些,心知手中的东西性命攸关,牵涉到无数人的身家性命,一旦交出去自己的命也交了出去。
江安义看出李玉波的犹豫,笑道:“本官是原化州刺史江安义,奉天子之命前来查河工弊案。”
李玉波不敢相信自己的耳朵,江安义的名字在官场上谁人不知,不过化州刺史怎么会出现在端州的河堤上,这简直不可思议。江安义看出李玉波的惊诧,从怀中将那块金牌取出,举到李玉波的面前,笑道:“李大人不妨看看万岁赐于江某的金牌。”
金灿灿,明晃晃,中间四个字“如朕亲临”,李玉波虽然没见过这种金牌,但他在都水监任职时隐约听人提过,金牌上繁复的花纹绝不是一般的做工,“如朕亲临”那四个字谁敢仿冒,李玉波欣喜过望,原以为抱上的龙卫的粗腿,哪曾想是天子暗里派来的钦差,这位钦差还是官场上了不起的人物江安义。
“臣李玉波叩见万岁。”李玉波当即跪倒,冲着金牌磕头,那两名随从也傻了,慌乱地也跪在地上磕头,只有余树森心灰意冷,一头碰在铁墙上,离死不远了。
收好金牌,江安义双手扶起李玉波,李玉波连连拱手道:“下官见过江大人,没想到在此能遇见大人,大人的声名李某可是如雷贯耳了。”
江安义指了指李玉波手中的帐册,笑道:“李大人无须多礼,帐册能否交给我。”
李玉波醒悟过来,双手递上,道:“江大人,李某六月初十到任,十六日接手典作,每一笔料物的进出帐册上都有详细记录,与转运使衙门的比对一下就知真伪。”
江安义随手翻开,“十二月初九,收桩木(柳木)五十方,衙门出具铁木一百五十方的收条,每方价银一两三钱,石块一百二十方,衙门出具石方五百方,且石块大小不一,残破难用……”
歪在地上的余树森突然挣扎起来,口中道:“江大人,小人愿将功赎罪,举报叶彦光以次充好之事,还有他交结小钟山的匪人,图谋不轨。”
江安义合上帐本,思忖片刻,道:“李大人,如果你信得过江某,不妨与江某配合演场戏,把那些背后的贪官引出来。”
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