眼下郑国北方与漠人交战,大军无力回援化州,正是我等开疆拓土的良机,怎能轻易将战果拱手还给郑人。郑人虽然小胜,我看他并无反攻之力,联军不缺食用,何不安心驻扎在此,静观其变,要知道急得不是我们而是郑国。若是此刻回军撤走,恐怕各位回去之后也难以向各自的国主交差。”
“好!”虎锐脱口赞道,扫了一眼众人,道:“卑将军说的有理,我西域联军数百年来无数次进军中原,得些财物、人口便撤走,一直以来没有摘取最大的战果--土地。郑军与漠人交战失利,数十万大军命丧草原,漠人趁胜南下,将郑人的主力军队牵制在漠北,郑人的安西大营已经被我们击溃,溃兵困守在会野府中,郑人朝庭从他京中勉强抽出六万人马增援,再没有其他援军,这是上天赐于我们西域人的良机。郑人有句话叫‘天赐不取,反受其咎’,中原土地广袤、繁荣富庶,足够诸国安身立命,何必二十八国挤在小小的一隅,杀进中原,瓜分其国土,诸君皆可裂土封王。”
众人被虎锐的话鼓动起来,热烈地议论着,这个说中原的香水不错,那个道中原的瓷器洁美,还有说中原的女子细腻,大帐内欢声笑语。虎锐笑吟吟地等众人说笑了一阵,才又开口道:“中原物美,趁其力弱之时撷取,缘何言退。”
勒离与戎弥、休梨同为此次联军的三大巨头,慕康沉吟片刻道:“如今会野城内郑军将近二十万,特别是新来的援军装备精良,作战凶猛,联军若再兵分三路力量有些单薄,我建议合兵一处,共同抗击郑军。”
虎锐想了想道:“不错,郑国援军到来,会野城内实力大增,加上郑军有了霹雳车,再要攻城恐怕折损巨大。不如暂退二十里,守住郑军西进之路,以待时机。这几日,驻守各县军队陆续禀报,藏在深山之中的郑军溃散军队,时常出来骚扰,袭杀守军,毁坏道路,化州百姓也不安生,与守军发生冲突,杀了几人勉强镇住,但终究驻军数量过少,隐患不少,退守之后抽调兵力将这些跳蚤清剿干净也好。等到春麦收割,联军再次合力攻下会野府。”
会野府西城,江安义等人看到联军拔营起寨,向西退去,城头之上欢声雷动,欢呼声浪潮般扩散开去,很快整个会野府的百姓都知道西域联军退去的消息,被困数月的会野府解围了,欢呼声响彻云宵。
待探明西域联军在会野府西二十里处依照地势安营扎寨,牢牢堵住西进的道路,江安义心中一松,初战告捷,自己奉旨来会野府解围的目标达成了。胜利属于三军将士,江安义下令犒赏三军,城中士绅送来牛羊,外敌未退远,饮酒是不许的,今夜会野府沉浸在一片欢腾之中。
江安义与管平仲等人商议,联军暂退不能再困守城池,再说城内也容纳不下这么多兵丁。第二天城门开放,严建材和黄继飞率领六万兵万出城扎寨,将仍在紫云一带训练的府兵、募兵也招集过来,让他们在军中操练,参与巡逻等事。
江安义向朝庭发出公文告捷,同时要求朝庭调拨粮食救助难民;让方刺史出榜安民,张榜召回难民,让那些未遭兵的县城安置难民,不准出现冻饿之事;城门开放,往来的人杂乱,龙卫们要加紧巡查西域细作;城外驻军加强戒备,城中守军不得松懈,仿制霹雳车不能停滞……
千头万绪事情琐碎,大的方面交待下去,江安义不再细管,把注意力放在下一步退敌上。
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