一个孩子出世。”
秦食马神色一顿，随后认真道：“有陛下、爹娘在，不离不会有事。等孩子生下来，还请陛下快马加鞭告知臣，是男是女。”
姬羌起身，慢慢走向秦食马，望着已比她高出半头的伙伴儿，重重拍了他两下肩膀。
“马驹，朕一直对你寄予厚望。”
“臣，赴汤蹈火，在所不惜。”
“不，朕不需要你赴汤蹈火，此行你为朕寻马是重任，好好保重自己，更是重中之重。朕宁愿没有精锐铁骑，也不愿你有任何闪失……这是圣旨，你可能记下？”
秦食马眼中已有水光。
姬羌又道：“朕会予你一支羽林卫队，护你一路。另外，还有这只令牌，一旦有异，可随时向都护府与滇南王求助支援。”
秦食马：“……”
陛下已为他准备了万全之策，他还能说什么？
唯有不辱使命，方能报答君恩。
……
秦国公府。
得知秦食马要前往乌夜，裴秀娥立刻要更衣进宫面圣，倒不是她不肯让自己儿子为陛下跑腿，只是眼见还有三个多月她孙儿就要出生了，马驹为人夫为人父，孩子出生的时候焉能不在身边呢？
她想进宫恳求陛下，待孩子出生后再前往乌夜不迟。
裴秀娥刚有此念，便被秦国公喝回来：“胡闹！此乃圣意，你想抗旨不遵吗？”
裴秀娥脚步一顿，委屈的直落泪。
秦国公又道：“养兵千日用兵一时，秦家四代沐浴浩荡皇恩，陛下自继位后，一直对我秦家向来宽宥有加，如今，该是我们秦家出分力的时候。再有仨月不离便要临盆，陛下焉能不知？可她仍命马驹西行，可见，寻马之事迫在眉睫，你这会子急吼吼进宫去向陛下讨价还价，只会令其为难。”
“母亲，您就放心让马驹去吧，我好的很，孩子也一定会平安无事的出生。”殷不离也在旁宽慰婆婆。
裴秀娥抹了一把泪，轻轻点头。
细细询问之后，得知陛下已为儿子的安全做了万全之策，秦国公感激不已，就连为子忧心前途的裴秀娥，也不再说什么。
次日，秦食马陪殷不离前往崇明馆告假，在山长政务堂内，燕国公主、嘉禾郡主俱在，俩人正说说笑笑，旁边还站着沈绵绵、沈呦呦两姐妹。
夫妇二人刚到，姬骊立刻起身迎道：“都说馆里已准你长假，怎么还亲自来了？”
殷不离笑回：“多谢公主好意，流程还是要走一走的，如此，后人也好效仿。”
“还是你想的多，且周到。”姬骊笑着看向秦食马，不由打趣：“这可真是寸步不离。”
秦食马笑着向姬骊、叶嘉禾告礼，殷不离接着把夫君将要出行乌夜的事道出，二人齐齐吃惊不已。
接着，齐齐把目光投向殷不离的肚子，所忧之事，不言而喻。
然而，她们又同时把那份吃惊遮掩，只问秦食马何时启程，大约去多久，云云。
几人说了一会儿，殷不离这才把目光投向沈家姐妹。几人说话时，二人老老实实立着，表情虽也跟着波动，却自始至终未插一语。
沈万九的家教自然是好的，殷不离最欣赏他的也是这一点，虽家财万贯，却从不骄纵儿女，特别舍得他们吃苦。
“许久未见乃父，他可还安好？”殷不离笑着问道。
谁知沈绵绵闻言，立刻红了眼眶。
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