是砂纸打磨一般。我可以猜测到年轻时他的声音一定嘹亮、粗旷、无所顾忌，才使得嗓子有如此多的声带小结。

　　“我们家的使命，只有你能继承。”

　　这倒是令我受宠若惊，老头一共生了三个儿子，两个女儿，一到上学年纪，就被他陆续送入了寄宿学校，就读那些死板、僵化的课程。除了大哥在三年前被他叫回来继承家业，其他人早已经游离于这个家族之外。

　　“您过奖了。”我不知道如何应对这个陌生父亲的夸奖，只能用着最礼貌的语气表达着不屑。

　　躺在床上的老头子，却像是被激怒了似的，语气中带着狮子愤怒般的颤鸣。

　　“我不是在夸你！”

　　我更加惶恐了，假装低头受训，心里却快速分析着他的用意。

　　如果老头子不是在恭维我，那就一定是在暗示着什么东西，我得继续听下去。

　　老头子咳嗽了一阵，说道：“我年轻的时候，犯过一些错误。这些东西我不想再提了。”

　　他没有按着我的想法，接下去刚才的话题，却主动说起了过去。

　　“我知道当年的过错，不管我找再多能力不足，缺乏机会的客观借口，也摆脱不了内疚。错了就是错了，我为此忏悔了几十年。”

　　这让我想起了家族里的一个传说。

　　那是这个新兴不久，以老头的为核心的家族一直有一个传说，一个关于穷苦矿工如何发家的传说。

　　传言老头子是在海外拓荒时，害死同伴，霸占了合伙人的股份，才攒下偌大家业。证据就是他的那些同伴，没有一个走出那座荒岛，也没听闻那些合伙人有过一个后代。

　　“有些事情总是无法万全，这也是命运的无常。”我用漂亮话儿打着圆场，心里想的是该如何结束这个没意义的对话，回到原本冰冷而僵硬的父子关系。

　　那才是我习惯的相处方式。

　　老头子却在那里呓语着，好像沉入了记忆的账本里，一点点发掘着痕迹：“当我发现时，一切都已经无可挽回了。但是我们家族的宿命，需要有人承担。当年的事情，也需要做一个了结。你去吧，哈里斯，回到那座岛上去。”

　　回去？难道老头子当年的伙伴和后代还在那座岛上？

　　那我就明白了。

　　这个老头子豪阔了一辈子却活得像是苦行僧，就是因为对于财富的罪恶感。在年老时，这样的罪恶感终于击垮了他，连他赖以逃避的历史研究都拯救不了他。

　　他需要我去补偿、告求、接近那些受害者们，哪怕是欺骗也好，只要能够让他愧疚的心里，有一丝的解脱。

　　这就是我的工作？

　　“照您的意思，我需要做些什么？”

　　老头子的声音十分地虚弱，又带着一丝厌烦。

　　“如果知道需要做些什么，难道我自己不会去做？替我去那里走走，需要多少钱就拿去。”

　　“遵命。”

　　我替他掖好了被角，就跨过了铺满一地神神叨叨的手稿，退出了那个囚笼般的书房。

　　但我后来才知道，父亲在我走了之后，在圣灵像前祈祷了一夜，嘴里反反复复念叨着什么“拯救”“诅咒”“宿命”之类的词汇。

　　但那时，我已经带上了自认为足够收买一切的财富，坐上了前往荒岛的船只。那时的我年轻、傲慢，由于自矜教育良好常存着时下都市人的偏见。

　　还在船上吹着海风看着远处海天一色的我不知道的是，这是一场即将改变我一生的旅程。

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