着一个必恭必敬的千户。
又数年，朱重八改名朱元璋，成了郭子仪的义子，独当一面的义军将领。朱元璋的势力渐渐做大，引起了郭子仪的猜忌。郭子仪给了他两个选择，要么做郭天叙的副手。要么交出兵权，去经略定远。所谓的经略定远说白了就是让朱元璋净身出户。朱元璋落寞的走出了濠州城门。城门口站着汤和、徐达，一共二十四个弟兄。
汤和大笑:“大哥，郭元帅容不下你，我们弟兄为何还要给他卖命？我们辞了官儿！跟你一起去定远！咱们重新打下一块大大的地盘就是了！”
汤和为首的二十四个人，舍弃了上刀山下油锅换来的万户、指挥、将军职位，跟着朱元璋一起净身出户，另起炉灶。这二十四个人就是后来名震天下的淮西二十四将。
再数年，郭子仪渐渐没落。朱元璋与陈友谅、方国珍、张士诚等英豪瓜分江南。陈友谅势大，率数十万兵马进攻朱元璋，妄图让朱元璋俯首称臣。
朱元璋身边的不少人都劝他投降。汤和却第一个站了出来:“降什么降？干就完了！我大哥今后是要当皇帝的，怎么会做陈友谅一个弑主求荣之徒的臣子？要冲锋，我汤和为大哥第一个冲锋！要死，我汤和为大哥第一个死！”
接下来与陈友谅的战事之中，汤和视死如归，屡屡陷阵冲锋。立下了无数功勋，身上也落下了无数的伤疤。
想到这一切，站在殿门后的洪武帝心软了。他吩咐身边的云奇:“去，把汤和叫进殿来。”
汤和久跪与地，已经站不起来了。常歌废了好大劲才把汤和搀起来。
片刻后，汤和进得乾清宫大殿，跪倒在洪武帝面前:“大哥，不，圣上。臣知道错了！中山侯就中山侯吧。比起那些血染疆场的弟兄，臣能封侯爵已经是万分幸运！”
洪武帝叹了声:“唉！你好糊涂！你不想想，天下是朕的。朕能亏待你这个义弟么？做什么要去贪？”
汤和狠狠扇了自己一个耳光:“是臣糊涂。臣贪财。请圣上饶恕臣这一回。臣以后定当廉洁自守。”
洪武帝道:“起来吧，四弟。知错能改善莫大焉。朕相信你。”
汤和又叩首禀报道:“还有件事。臣统帅的六万军队，一直驻扎在明州。明州一带早就没有战事，臣请求圣上将这六万人分开划拨给广西、山东、陕西几个都司衙门。”
汤和这是要交出兵权。这让洪武帝大感欣慰。明州离应天太近。驻扎明州的六万人马是汤和的嫡系，只唯汤和一人调遣。洪武帝早就为这事儿感到过担忧。
洪武帝笑道:“你这个建议好。与其让他六万人马在江南吃闲饭，不如把他们派到战火未熄的几个地方建立功勋。”
汤和见洪武帝脸上露出了笑意，心中释然。他又道:“对了圣上，请您帮我谢谢嫂子，哦不，皇后。若不是皇后开口求情，恐怕臣根本封不了侯。”
洪武帝道:“别急着谢你嫂子。迟早你要还你嫂子的情！标儿是她生的，如今是太子，今后要做大明的天子。若朕哪一天归天了，希望你能看在朕和你嫂子的份儿上好好辅佐标儿。”
汤和叩首:“圣上放心，臣会像忠诚于您一样忠诚于太子的！”
后来那份封爵名单上的人，大多都不得善终。汤和成了少数幸存者之一。或许汤和之所以幸存，就是因为今日这一闹、一跪。
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