城墙上。
洪武帝回到乾清宫，第一件事就是命令常歌缉拿沈万三，理由是“图谋不轨”。历朝历代“图谋不轨”四个字都是皇帝杀人的万能理由。这四个字近似于“莫须有”。洪武帝的逻辑是:你要替朕犒劳军队就是想收买军心。收买军心就是图谋不轨。
加上胡惟庸前几天曾劝洪武帝杀沈万三抄没他累以巨万的家财。洪武帝下定了决心，一定要杀沈万三。
诏狱之内。沈万三歇斯底里的咆哮着:“这么多年，圣上让我筹集粮草，我屁颠屁颠的筹集粮草。让我掏银子修城墙，我屁颠屁颠的掏银子修城墙。大明能力立国有我一份大功劳！现在天下已定圣上就卸磨杀驴？我不明白，我怎么就图谋不轨了？”
常歌怒道:“沈万三，不要以为你被判了死罪就可以诽谤圣上！现在给你定的是白绫自尽——最没有痛苦的一种死法。若你再胡说八道，恐怕自尽会变成凌迟！凌迟之刑有多痛苦你应该听说过。”
沈万三冷笑一声:“横竖都是死。痛苦与否重要么？飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹！今日死的是我，明日死的可能就是李善长、刘伯温、徐达那群公侯伯！后日死的可能就是你常千户！”
沈万三此刻成了一位预言家。不过他的预言只对了前半段，错了后半段。
常歌叹了声:“唉，都说鸟之将死其鸣也哀，人之将死其言也善。你一个将死之人何苦口出狂悖不堪之言？你不怕死，可你总有妻儿老小吧？大不敬可是要诛三族的。”
沈万三听到“诛三族”三个字，终于安静了下来。
常歌又道:“你刚才说你没犯罪，不该死。我问你，肆意放贷盘剥百姓的事儿你干没干？勾结官府，豢养讼师，干预刑名的事儿你干没干？你有没有觊觎过宝钞币权？操纵应天布价、粮价，昧着良心大发横财的事你做没做？”
沈万三哑口无言。
常歌又道:“自古商人重利。你如果老老实实经商发财，足额缴纳税赋，你觉得你会落得今天这个下场么？不要以为自己有万贯家财就可以目无王法。古人说了，天子犯法都与庶民同罪，何况一个商人？”
沈万三一言不发。
常歌继续说道:“还是那句话，老老实实、安安静静享用完你的断头饭。明天上路也好做个饱死鬼。”
说完常歌大步离开了诏狱。
与此同时，坤宁宫。
洪武帝正在用晚膳。他忽然想起了什么，吩咐云奇道:“你去户部尚书杨思义府上传旨，命他派几个主事，明日跟亲军都尉府一共查抄沈万三的家财。”
一旁的马秀英惊讶道:“你要抄沈万三的家？”
洪武帝点点头:“朕不仅要抄他的家，明日还要赐他白绫自尽。”
洪武帝还是吴王时跟马秀英有个约定，不在她面前说杀人的事儿。此戒早已破了。
马秀英道:“圣上，你要杀沈万三，为什么？”
洪武帝解释:“你是知道朕跟他在应天城墙上的那番谈话的。此人虽为商人，野心却不逊于李、刘。朕若留他必有后患。”
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