洪武帝道:“天下人如何评价朕,朕不在乎。史书如何评价朕,朕同样不在乎!朕在乎的是给子孙万代留下铁桶一般安定的江山!那些地方官就像是能够吞金食铁的毒虫,正将朕的铁桶江山蛀得千疮百孔!不杀光何以安定天下?”马皇后还要劝阻。洪武帝直接撂出来一句狠话:“朕早就定下了制度,后宫不得干政!朕这回要大开杀戒,谁也阻止不了!”
且说常歌带兵围了山东驿馆,将方克勤看押了起来。他亲自站在驿馆前执哨。不多时太子朱标的车驾来到了驿馆前。方克勤的长子方孝孺随着朱标下了车驾。
朱标跟方孝孺志趣相投,认识没几天就成了促膝长谈到深夜,同车同行的好友。
朱标见到常歌,问:“你不在乾清宫当值,怎么跑到山东驿馆来了?”
常歌拱手答道:“太子殿下,圣上有旨,命微臣带人围了山东驿馆,看押方克勤。”
方孝孺大为惊讶:“看押我父亲?他犯了什么罪?”
朱标道:“希直兄,你不要急。令尊是大明的清官能臣,圣上可能是误会他了。”
转头朱标又问常歌:“怎么回事?”
常歌有些为难的说道:“太子殿下,微臣是圣上的家奴,只奉旨办差。事情原委微臣实在不知。”
朱标道:“那好,孤要进山东驿馆找方克勤谈论地方政务。你给孤让开。”
常歌跪地叩首:“太子殿下,请不要难为微臣这个家奴。请您听微臣一句劝,不要再跟方克勤私下往来。”
一旁的方孝孺说:“既然你看押了我的父亲,那你将我一并看押进山东驿馆就是了。”
方孝儒虽然年轻却很聪明。他这么说是想进山东驿馆,弄清楚自己的父亲到底说了什么做了什么惹怒了洪武帝。搞清楚事情的原委他会告诉太子,让太子设法回旋。
常歌为洪武帝当差七八年,早就成了亲军都尉府里的老狐狸。他一听方孝孺的话就明白了他的心思。
常歌道:“方公子,圣上只说看押令尊,没有旨意看押您。您如今是东宫的伴读,暂时请您随太子回东宫吧。”
朱标怒道:“常歌,你还知道孤是太子?你是圣上的家奴,同样是孤的家奴!孤现在命令你这个家奴让开一条路,让孤和方孝孺进山东驿馆!”
常歌左右为难。就在此时,云奇现身替常歌解了围。
云奇快步走到驿馆门口,传洪武帝旨意道:“太子爷,圣上让您立即进乾清宫,跟中书省诸大臣一同议政。”
转头云奇又吩咐常歌:“常歌,圣上命你进山东驿管,将方克勤的那些空印纸笺全部拿到乾清宫里去。”
太子吩咐方孝孺:“希直兄,这样吧,你先回孤的东宫暂住。令尊如有冤屈,孤会在圣上面前为他说话的。”
半个时辰后,乾清宫大殿。
胡惟庸带着中书省的六部尚书、侍郎来到了大殿之中。不多时太子和常歌亦进得大殿内。
洪武帝怒道:“常歌,将那几十张纸给朕的臣子们传阅!”
胡惟庸等人看了空印纸笺,心中大体明白为何洪武帝龙颜大怒。
洪武帝质问胡惟庸:“胡惟庸,你是朝廷的丞相。普天下的地方官用空印纸笺欺君的事你知不知道?”
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