誓师仪式，随后出京向南而行。
朱能骑在站马上，一脸不怎么高兴的表情:“辅儿，以前咱们出兵放马，皇上都是会亲自送行的。这一回却只派了太子代为送行。”张辅的父亲张玉生前，是朱能的铁杆兄弟。张辅在靖难之役中又一直跟随朱能作战。故而这二人万分亲近。朱能一直称呼张辅为“辅儿”。
张辅劝慰朱能:“伯父不必在意。安南始终是小邦。这场南征对于咱大明来说不是什么大事儿。何须皇上亲自给咱们送行呢？”
朱能回头望了一眼应天城。朝阳的阳光洒在应天城雄伟的城墙上。
他哪里能够想到，这一眼便是他跟应天城，跟自己亲人们的永别。
这日，常歌在家里吩咐江兰，给笑嫣准备嫁妆。
常歌道:“咱常家一门两伯，嫁姑娘可不能失了体面。笑嫣的头面、首饰都要最好的！别心疼银子！另外，咱家账房现在一共有一万三千两银子，是我历年接收赏赐，积攒四十年攒下来的。拿出八千两，当作笑嫣的陪嫁。”
江兰点点头
:“成，公公，我全听你的。”
蓝新柔扶着大肚子走了出来:“老爷，兰儿，笑嫣的红盖头我亲手给她绣。”
常歌道:“你还有三个月就临盆了。别劳累过度。”
蓝新柔道:“我是笑嫣的小姨奶奶，夫人不在了，我得替她尽这份心。”
就在此时，纪纲走了进来。
常歌起身:“指挥使来了？新柔、笑嫣，你们先下去。”
纪纲见到蓝新柔万分尴尬。想当初在北平，他差点中了蓝新柔的美人计，命丧她手。
婆媳二人走后，常歌问:“你怎么来了？”
纪纲道:“皇上交待了我一件秘差。我想还是得跟师傅您提前通个气。”
说完纪纲附到了常歌耳边，低声耳语几句。
常歌听后大惊失色:“皇上让我对付解缙，让你对付.......怎么可能？他是功臣啊！”
纪纲坐到椅子上，毫不客气的拿起茶盅喝了一口:“功臣？太祖爷时所杀的那些老将，哪个不是功臣？我跟您通气，是怕
他不明不白的死了，您老起疑心，再派人调查，节外生枝。”
常歌叹了声:“唉。那天夜里我就跟他们说了。他们在朝堂里这么争来斗去，还把皇子们都卷了进去，绝对不会有好下场。”
纪纲道:“谁说不是呢。皇上暗示我时，我也吃惊不已。后来想通了，跟江山社稷比，功臣、大臣又算得了什么呢？”
常歌道:“是啊。皇上的肩上担着九州万方，考虑事情自然要从全局着眼。棋子在任何时候都有可能变成弃子。”
纪纲道:“有件事东莱伯可以放心。皇上是一定会赏他一个体面的。且会厚待他的家人。您的孙女嫁过去，不会跟着他家受苦的。”
常歌沉默不言。
纪纲起身:“罢了师傅，事情已经跟您说了。我先走一步。笑嫣完婚之日，我一定备上一份厚礼。也算我这个做叔叔的一份心意。”
常歌点点头:“嗯，你走吧。我就不送你了。”
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